La ayuda humanitaria es una cooperación destinada a las poblaciones pobres, o a las que se ha sufrido una crisis humanitaria, como la provocada por una catástrofe natural o una guerra. Se apoya especialmente en los principios humanitarios de imparcialidad, neutralidad, humanidad e independencia operacional, incluso cuando esta asistencia se realiza bajo asociaciones, estados u otros organismos institucionales.